シングルマザーの彼氏は子供をどう思ってる？付き合って3年、僕の正直な本音

「彼は、うちの子のことを本当はどう思っているんだろう」

シングルマザーとして恋愛していると、この不安がふとした瞬間に胸をよぎるんじゃないでしょうか。自分のことは好きでいてくれる。でも、子供のことは？ 我慢しているだけなんじゃないか。邪魔だと思っていないか。

僕はシングルマザーの彼女と付き合って3年になる、いわば「当事者の男」です。この記事では、ネットにあふれる”男性心理の推測”ではなく、実際にその立場にいる僕自身の正直な本音を書きます。少しでも、あなたの不安が軽くなればと思います。

正直に言うと、最初は「どう接していいか分からなかった」

きれいごとを抜きにします。付き合い始めた頃、僕は彼女の子供を「可愛い」とも「邪魔」とも思っていませんでした。正確に言うと、どう思えばいいのか分からなかったんです。

自分の子ではない。でも他人とも違う。この距離感の名前が分からなくて、ただ戸惑っていました。もしあなたの彼が今よそよそしく見えるなら、それは興味がないんじゃなくて、僕みたいに「距離の測り方が分からない」だけかもしれません。

今は、はっきり「大事な存在」だと言える

3年経った今なら言えます。彼女の子供は、僕にとってはっきり大事な存在です。

ただ、この「大事」は、実の親の愛情とは少し種類が違うと思っています。無理に「我が子のように愛さなきゃ」と気負っていた時期は、正直しんどかった。でも、「この子が笑ってると僕も嬉しい」「この子が傷つくと僕も嫌だ」という、自分なりの形の愛情でいいと気づいてから、ずっと楽になりました。この”一緒に育てる”という感覚については彼女を支えるのではなく一緒に育てるという話にも書いています。

だからもし彼が「実の父親のように」振る舞っていなくても、それは冷たいわけじゃない。彼なりの距離で、ちゃんと大事に思っている可能性が高いです。

男が不安に思っているのは「嫌われること」

ここが一番伝えたいところです。あなたが「彼は子供をどう思ってるの」と不安なとき、彼のほうも実は「子供に嫌われたらどうしよう」と不安に思っています。

僕も、初めて名前を呼んでもらえた日のことは今でも覚えています。それくらい、男は子供に受け入れてもらえるかを気にしている。無関心に見える態度は、傷つくのが怖くて一歩引いているだけ、ということが本当に多いんです。呼ばれ方ひとつでも距離感は表れるもので、その話は子供が僕をどう呼んでいるかにまとめました。

見極めるなら「言葉」より「行動」を見てほしい

とはいえ、中には本当に子供に関心のない男性もいます。見分けるなら、口で「子供好きだよ」と言うかどうかより、小さな行動を見てください。

子供の話をしたとき覚えていてくれるか。会ったとき目線を合わせてくれるか。叱るべき場面で逃げずにいてくれるか。愛情は言葉より、こういう地味な積み重ねに出ます。僕自身、子供との関わり方はいつも手探りで、叱り方ひとつとっても悩みながらやってきました。

焦らなくて大丈夫。関係は時間が育てる

最後に。子供とパートナーの関係は、恋愛のスピードとは別物です。あなたと彼が急速に惹かれ合っても、子供との信頼はゆっくりしか育ちません。それが普通です。

僕もこの3年、一足飛びにはいきませんでした。でも焦らず積み重ねた時間は、確実に「家族のような何か」に変わっていきます。彼の本音が見えなくて不安な夜もあると思いますが、どうか一人で抱え込まないでくださいね。